एक नज़र में
- मूल नाम: धनपत राय श्रीवास्तव (उर्दू में आरंभिक लेखन “नवाब राय” नाम से)
- जन्म: 31 जुलाई 1880, लमही (वाराणसी के पास), उत्तर प्रदेश
- निधन: 8 अक्टूबर 1936, वाराणसी
- प्रसिद्धि: “उपन्यास सम्राट”; हिंदी-उर्दू कथा-साहित्य के सबसे बड़े लेखक
- प्रमुख रचनाएँ: गोदान, ग़बन, निर्मला, सेवासदन, रंगभूमि, कर्मभूमि; लगभग 300 कहानियाँ (“मानसरोवर”, 8 भाग)
- पत्रिकाएँ: हंस (1930), जागरण
जीवन परिचय
प्रेमचंद का जन्म 31 जुलाई 1880 को बनारस के पास लमही गाँव में हुआ। उनका असली नाम धनपत राय था। पिता अजायब राय डाकखाने में मुंशी थे। बचपन में ही माँ का और किशोरावस्था में पिता का देहांत हो गया, इसलिए छोटी उम्र से ही घर की ज़िम्मेदारी और ग़रीबी से जूझना पड़ा। ट्यूशन पढ़ाकर उन्होंने पढ़ाई जारी रखी और बाद में बी.ए. किया।
पहला विवाह कम उम्र में हुआ, जो सफल नहीं रहा। 1906 में उन्होंने बाल-विधवा शिवरानी देवी से विवाह किया – उस समय यह एक साहसी सामाजिक क़दम था। शिवरानी देवी ने बाद में “प्रेमचंद घर में” नाम से उनकी संस्मरणात्मक जीवनी लिखी।
प्रेमचंद सरकारी स्कूल में अध्यापक और फिर स्कूलों के डिप्टी इंस्पेक्टर रहे। उन्होंने पहले उर्दू में “नवाब राय” नाम से लिखा। उनका कहानी-संग्रह “सोज़े वतन” (1908) देशभक्ति के कारण अंग्रेज़ सरकार ने ज़ब्त कर लिया और उसकी प्रतियाँ जलवा दीं। इसके बाद वे “प्रेमचंद” नाम से लिखने लगे। 1921 में गांधीजी के असहयोग आंदोलन से प्रभावित होकर उन्होंने सरकारी नौकरी छोड़ दी।
उन्होंने बनारस में “सरस्वती प्रेस” चलाई और “हंस” तथा “जागरण” पत्रिकाएँ निकालीं। कुछ समय बंबई में फ़िल्मों के लिए भी लिखा। 1936 में लखनऊ में हुए प्रगतिशील लेखक संघ के पहले अधिवेशन की अध्यक्षता की – वहाँ दिया गया उनका भाषण “साहित्य का उद्देश्य” आज भी प्रसिद्ध है। उसी वर्ष 8 अक्टूबर 1936 को बनारस में उनका निधन हो गया। उनका अंतिम उपन्यास “मंगलसूत्र” अधूरा रह गया।
प्रमुख रचनाएँ
उपन्यास
सेवासदन (1918), प्रेमाश्रम (1922), रंगभूमि (1925), कायाकल्प (1926), निर्मला (1927), प्रतिज्ञा, ग़बन (1931), कर्मभूमि (1932), गोदान (1936), मंगलसूत्र (अधूरा)।
कहानियाँ
लगभग 300 कहानियाँ, जो “मानसरोवर” के आठ भागों में संकलित हैं। प्रसिद्ध कहानियाँ: पंच परमेश्वर, बड़े घर की बेटी, नमक का दरोगा, ईदगाह, पूस की रात, कफ़न, शतरंज के खिलाड़ी, दो बैलों की कथा, बूढ़ी काकी, ठाकुर का कुआँ, सद्गति, अलग्योझा। उनकी पहली प्रकाशित कहानी दुनिया का सबसे अनमोल रतन (1907, “सोज़े वतन” में) मानी जाती है, और “कफ़न” (1936) अंतिम प्रसिद्ध कहानी।
नाटक और निबंध
नाटक: संग्राम, कर्बला, प्रेम की वेदी। निबंध-संग्रह: कुछ विचार (इसमें “साहित्य का उद्देश्य” भी है)।
साहित्यिक विशेषताएँ और भाषा-शैली
- यथार्थ का चित्रण: किसान, मज़दूर, स्त्री, दलित और निम्न-मध्यवर्ग – आम आदमी पहली बार हिंदी कथा के केंद्र में आया।
- आदर्शोन्मुख यथार्थवाद से यथार्थवाद तक: आरंभ की रचनाओं में आदर्श और सुधार का स्वर है; “गोदान” और “कफ़न” तक आते-आते कठोर यथार्थ।
- भाषा: सरल, मुहावरेदार हिंदुस्तानी – हिंदी और उर्दू का सहज मेल, जिसे आम पाठक भी समझ सके।
- सामाजिक सरोकार: दहेज, अनमेल विवाह, कर्ज़, ज़मींदारी, छुआछूत और धार्मिक पाखंड पर प्रहार।
परीक्षा के लिए मुख्य तथ्य
- प्रेमचंद का मूल नाम? – धनपत राय श्रीवास्तव।
- उर्दू में किस नाम से लिखते थे? – नवाब राय।
- कौन-सा संग्रह अंग्रेज़ सरकार ने ज़ब्त किया? – सोज़े वतन (1908)।
- प्रेमचंद का अंतिम पूर्ण उपन्यास? – गोदान (1936); “मंगलसूत्र” अधूरा।
- प्रेमचंद की कहानियों का संकलन? – मानसरोवर (आठ भाग)।
- प्रगतिशील लेखक संघ के पहले अधिवेशन (1936, लखनऊ) के अध्यक्ष? – प्रेमचंद।
- प्रेमचंद द्वारा संपादित पत्रिकाएँ? – हंस और जागरण।
- प्रेमचंद की पत्नी, जिन्होंने उनकी जीवनी लिखी? – शिवरानी देवी (“प्रेमचंद घर में”)।
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पूरी कहानियाँ पढ़ें: प्रेमचंद की कहानियाँ · उपन्यास पर लेख: गोदान – कथा-सार और पात्र · NET/JRF की कहानियाँ: 21 कहानियाँ
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